Уилбур Смит - Неукротимый, как море
Рандл, конечно, довольно молод для такой ответственности – едва перевалил за тридцать, – однако его подготовка и отзывы были безупречны, к тому же он с отличием окончил школу танкерных капитанов во Франосвоении специфических приемов управления этими уродливыми гигантами; для этого были созданы искусственные озера и уменьшенные копии гаваней, причем практические занятия проводились с тридцатифутовыми моделями балкеров, которые обладают теми же особенностями судовождения, что и настоящие танкеры.
Поскольку именно благодаря Дункану молодой капитан получил это назначение, он был ему верным союзником и активно отстаивал принципы проектирования и строительства судна, когда его атаковали репортеры с подачи Николаса Берга. Да, Рандл был лоялен, и в глазах Дункана это соображение значительно перевешивало молодость и неопытность шкипера.
Важные гости вышли из лифта на просторный сверкающий мостик современного судна, где им поспешил засвидетельствовать свое почтение капитан Рандл, коренастый мужчина с бычьей шеей и выпяченной тяжелой челюстью, которая свидетельствовала о великой целеустремленности – или великом упрямстве. Его приветствие было точно выверенным сочетанием теплоты и услужливости, и Дункан с одобрением отметил, что даже к мальчику капитан отнесся уважительно. Рандл был достаточно умен и сознавал, что когда нибудь этот паренек станет главой «Флотилии Кристи». Дункану нравились люди, умеющие мыслить намного вперед, хотя даже Рандл оказался не вполне готов к вопросам Питера Берга.
– Капитан, можно посмотреть машинное отделение?
– Хм... прямо сейчас?
– Да. – Понятное дело, с точки зрения Питера, этот вопрос был совершенно лишним. – Если вы не возражаете, сэр, – быстро добавил он. Сегодняшний день являлся временем свершений и открытий, а завтра... Завтра терялось в туманной дымке будущего. Так отчего бы не проделать это прямо сейчас?
– Ну... э э... – Капитан понял, что просьба была высказана совершенно серьезно и от этого мальчишки так просто не отделаешься. – В ночное время мы идем полностью в автоматическом режиме. Там сейчас никого нет... Не стоит будить старшего механика, как ты считаешь? День ему выпал очень напряженный.
– Да, сэр... Наверное. – Испытывая горькое разочарование, но признавая логику капитанского аргумента, Питер кивнул.
– Впрочем, я уверен, что стармех будет рад видеть тебя в гостях сразу после завтрака.
Старшим механиком на борту – или «дедом» – был шотландец, оставивший в Глазго семью из трех сыновей, младший из которых как раз примальчишке. Не прошло и суток, как Питер стал любимцем команды и щеголял в настоящем фирменном комбинезоне, который ему подогнали по росту, а стюард индус вышил на спине «Питер Берг». Мальчик носил яркожелтую каску, сдвинув ее под тем же лихим углом, что и у «деда», а в заднем кармане держал кусок ветоши, вытирая ею замасленные руки всякий раз, когда помогал котельным машинистам прочищать топливные фильтры – самая грязная работа на борту... и самая увлекательная.
«« ||
»» [359 из
450]