Уилбур Смит - Неукротимый, как море
Чаша переполнилась. Не дожидаясь подтверждения, Рандл приказал рулевому:
В два прыжка капитан достиг машинного телеграфа и до отказа дернул хромированную рукоять. Резко задребезжал звонок: «Полный назад!»
Почти сразу же настил под ногами отозвался иной дрожью – силовая установка семью палубами ниже взревела, вырабатывая полную аварийную мощность. Главный гребной вал резко сменил направление вращения.
Рандл обернулся. Почти пять минут нос судна стоял как вкопанный относительно горизонта, ничем не показывая, что перо руля было переведено в крайнее положение. Инерция миллиона тонн сырой нефти, колоссальное сопротивление корпуса в водной среде и напор ветра вместе с течением удерживали «Золотой рассвет» на курсе. Более того, несмотря на бешеные усилия ферробронзового винта, который глубоко зарывался в зеленую пучину, ничуть не изменилась и скорость танкера.
Рандл тянул и тянул на себя серебристую рукоять изо всех сил, словно мог хоть как то помочь судну замедлить ход.
– Поворачивайся! – шептал он, не сводя глаз с сейнера, который прыгал на волнах, но никак не сходил с дороги «Золотого рассвета». Крошечные фигурки на корме упрямого наглеца размахивали руками, но это им не помогало. В голову пришла совершенно неуместная мысль, что вот и транспарант с алыми буквами оторвался одним концом и теперь хлещет под ветром, как тибетский молитвенный флаг.
– Поворачивайся... – вновь прошептал капитан и тут увидел первые признаки отклика судна. Угол между форштевнем танкера и сейнером изменился, поначалу едва заметно, но с каждой секундой разворот ускорялся, а взгляд на управляющую консоль засвидетельствовал небольшое падение поступательной скорости.
– Да поворачивайся же ты, ну! – Рандл по прежнему удерживал рукоять машинного телеграфа в крайнем положении, всем своим существом чувствуя, как сопротивляется Гольфстрим попытке танкера встать поперек течения.
Лежавший впереди сейнер почти исчез за высоким тупым носом «Золотого рассвета».
Уже семь минут машина работала на полном заднем ходу – и тут с танкером произошло такое, чему Рандл никогда еще не был свидетелем.
«« ||
»» [400 из
450]