Уилбур Смит - Неукротимый, как море
Лишь сейчас Николас заметил, что за его руку цепляется Шантель. Он взглянул ей в лицо: ресницы слиплись от дождя, щеки мокрые – она походила на маленького ребенка, а громоздкий брезентовый плащ и спасательный жилет лишь подчеркивали это впечатление. Она была, как всегда, прекрасна, но в широко распахнутых глазах читалась отчаянная тревога.
– Николас, ты всегда был мне нужен, – хрипло сказала Шантель. – Но ни разу я не нуждалась в тебе так сильно, как сейчас. – С каждой секундой ветер сдувал прочь ее напускное хладнокровие. – Ты и это судно... все, что у меня осталось...
– Только судно, – резко поправил он и удивился, с какой легкостью удалось разорвать путы наваждения. Та часть души, которой Шантель всегда умела столь безошибочно коснуться, сейчас была отгорожена бронированным панцирем. С внезапным облегчением он понял, что освободился от Шантель – отныне и навсегда. Все кончено. Прямо здесь, сейчас, среди бушующего шторма – он был наконец свободен.
Шантель почувствовала это, и читавшийся в глазах страх переродился в подлинный ужас. тилией Кристи»?!
– Не знаю, – спокойно сказал он, подтягивая люльку, которая в эту секунду показалась над фальшбортом «Золотого рассвета». Николас с легкостью поднял Шантель и усадил на сиденье. – И если говорить по правде, мне наплевать.
Он отступил на шаг и взмахнул рукой. Раскачиваясь маятником, люлька заскользила по тросу через узкую брешь. Шантель ему что то провизжала, но Николас скользящими прыжками уже несся на ют, где его ждала троица добровольцев – рослые, крепкие, опытные моряки. Ник быстро обежал глазами их снаряжение, от толстых кожаных рукавиц до болторезов и стальных ваг, которыми они будут орудовать, заводя тяжеленный буксирный канат.
– Годится, – кивнул он. – Как только последний человек покинет борт, готовьтесь принять бросательный конец.
Из за того что авральная партия не обладала достаточным опытом буксирных работ, да еще в стремительно ухудшавшихся погодных условиях, ушел почти час на крепление ходового конца каната вместе с его нейлоновым абсорбером к кормовым швартовным кнехтам «Золотого рассвета». Однако время пролетело так стремительно, что Николас изумился, бросив взгляд на часы. При таком ветре судно должно было быстро дрейфовать в сторону суши. Он кинулся в надстройку, оставляя за собой водяную дорожку до самого лифта.
Капитан Рандл стоял за штурвалом, угрюмо сгорбившись под градом упреков. Едва Николас появился на мостике, Дункан сразу же переключился на него.
– Вас только за смертью посылать!
«« ||
»» [419 из
450]