Уилбур Смит - Неукротимый, как море
В том, что «око урагана» не задержится, Ник был уверен: где нибудь с полчаса – максимум час, – и вновь обрушится шторм, столь же бешеный и внезапный, как и раньше. Впрочем, коль скоро танкер пересечет при этом ось вращения урагана, на сей раз ветра придут с противоположной стороны...
Николас с усилием оторвал глаза от стремительной облачной стены, что росла до небес, и посмотрел на главную палубу. С первого взгляда было ясно, что «Золотой рассвет» получил смертельные повреждения. Левая носовая гондола практически оторвалась от своего гидравлического замка и теперь только чудом держалась за танкер одним концом, вывернувшись градусов на двадцать относительно осей других резервуаров. Главную палубу скрутило подобно изуродованной конечности страдающего артритом гиганта, и теперь она раскачивалась и кренилась как бы самостоятельно, отдельно от остального корпуса танкера.
«Золотому рассвету» надломили хребет, причем как раз там, где Дункан ослабил конструкцию, экономя на стали. Судно держалось лишь благодаря плавучести нефти в гондолах. Николас ждал, что вот вот увидит темный, слизистый блеск вытекающего сырца; ему с трудом верилось, что не лопнул ни один из резервуаров. Он взглянул на электронные индикаторы состояния карго. Показания уровнемеров и газовых датчиков всех гондол были пока что в норме. Невероятная удача! Однако на подходе был «Золотого рассвета» сдаст окончательно – а когда это произойдет, лопнувшие металлоконструкции вспорют тонкую обшивку резервуаров.
Усилием воли заставив мозг работать, Ник принял решение. Нет, он не был уверен в его правильности, однако твердо намеревался довести дело до конца.
– Дункан! – крикнул он через затопленный и полуразрушенный мостик. – Спускайся вместе с остальными в спасательный плот. Сейчас у вас единственный шанс. Я останусь на борту и подожгу груз, когда вернется шторм.
– Шторм прошел! – Дункан завизжал на него как умалишенный. – Танкер в безопасности! Ты просто хочешь его уничтожить... Ты хочешь меня погубить! – Он двигался к Нику, с трудом переставляя ноги на покореженном настиле. – Специально! Потому что ты знаешь, что я победил! Ты хочешь уничтожить судно... Но есть только один способ меня остановить.
Дункан неловко попытался ударить наотмашь. Николас поднырнул и перехватил его за пояс.
– Послушай меня, – повысил он голос, пытаясь утихомирить Дункана. – Это всего лишь так называемый глаз бури...
– Да, ты на все готов, только бы меня остановить! Ты сам в этом клялся!
– Эй, подсобите! – крикнул Ник двум матросам, и те схватили Дункана за руки. Он выворачивался и отбивался как безумец, выкрикивая угрозы в адрес Ника. Лицо перекосилось и взбухло от ярости, по глазам хлестали мокрые волосы.
«« ||
»» [429 из
450]