Сергей Зайцев - Темная мишень
Караванщики уже давно были наготове. Тяжелые рюкзаки - на спинах, оружие и снегоступы - в руках. Второй стоял в коридоре, перед входной дверью, остальные выстроились за ним.
- Пора, - коротко бросил Первый.
Лязгнул замок. Дверь пронзительно заскрипела, распахиваясь.
Второй решительно двинулся на лестничную клетку, затопал вниз по ступенькам, перекрыв обзор объемным рюкзаком. Что-то слишком много себе Второй стал позволять, неодобрительно подумал Первый, устремившись вслед за помощником. Впереди должен идти командир, а не ведомый. Оттеснив компаньонов, он догнал строптивца, по-хозяйски ухватил на плечо...
Возможно, из-за этого легкого рывка, недоумённо оглянувшись, Второй потерял равновесие - или неудачно сместил центр тяжести из-за нелёгкой ноши на спине, или повреждённая нога подвела. Он оступился, и его тело бросило вперед, в темный провал лестничного пролета. И тут же послышался странный зловещий шелест. Вскидывая выхваченный из кармана фонарь, Первый в дрожащем луче света увидел, как тело друга распадается на части, словно под взмахами невидимых лезвий. Как хлещет из жутких ран кровь, заливая обшарпанные стены и ступеньки лестничного пролета. Предсмертный человеческий вопль оборвался, едва вырвавшись из горла. Голова и плечо с правой рукой покатились отдельно от туловища. И хотя человек погиб, его тело, рухнувшее на бетон лестничной площадки, в свете фонаря продолжало шевелиться, словно неведомый кукловод дергал за незримые ниточки.
- Назад, - сдавленно прошипел Первый, попятившись.
Так вот почему в подъезде было тихо, ни одна собака не сунулась, запоздало дошло до него. Зимой вязальщики просыпаются не сразу, слишком холодно. Но всё же просыпаются, если упрямая живность продолжает вновь и вновь входить в зону его досягаемости. Сначала под ним прошли сталкеры. Потом - караванщики. А когда в подъезд сунулись клыканы, вязальщик уже ждал.
У клыканов хватило чутья не высовываться.
У людей - нет.
Компаньоны дружными усилиями вдёрнули командира обратно в квартиру, а Каравай тихо, словно железо вдруг превратилось в хрупкое стекло, закрыл дверь, не издав ни звука.
«« ||
»» [44 из
162]