Роман Злотников - Принцесса с окраины галактики
Лорд Эйзел тщательно затянул пояс и разгладил складки парадного мундира. Оставались последние штрихи – шпага, кортик и шарф. Все они уже лежали на столе перед ним. Старый Лис поднял глаза. Из зеркала на него смотрел подтянутый старик с по-юношески стройной, сухощавой фигурой. Лорд Эйзел никогда не отличался высоким ростом и разворотом плеч, но всегда сохранял отличную фигуру. Что ж, он прожил свою жизнь честно. А ошибки… они возможны у каждого.
Различается лишь их цена. Ошибкой пекаря будет невкусный хлеб, финансиста – разорение, а солдата – его собственная жизнь. Его же главная ошибка оказалась в том, что он посчитал себя достойным занять такое место, где ошибка стоит жизни всей империи. Но он готов принять на себя всю вину за эту ошибку. Хотя это никоим образом не поможет исправить её. И всё же это единственная плата, которую он в силах предложить. Лорд Эйзел взял со стола кортик и прицепил его к поясу с правой стороны, затем шпагу, которая заняла место слева. Последним он поднял шарф. Под шарфом оказался ручной разрядник. Он был довольно старой модели, ещё с массивным подствольным конденсатором. Такие не выпускались уже лет двадцать. Боковые поверхности были изрядно потерты, а щёчки на рукоятке потемнели. И вообще, он очень контрастировал с великолепием белоснежного парадного мундира полного генерала, каковым являлся лорд Эйзел вот уже почитай пятнадцать лет. Но именно этому старому и грубому разряднику предстояло поставить последнюю точку в этой неожиданной, во всяком случае для него, трагедии.
Узел шарфа дался не сразу. Ну ещё бы, последний раз Старый Лис надевал парадную форму несколько лет назад. Во время коронации молодого Эонея. Да шарф ему и в тот раз помог повязать Синкорай. Так что отсутствие навыка было налицо. Но он справился. Эйзел опустил руки, бросил ещё один взгляд в зеркало, несколько мгновений разглядывал своё изображение, затем медленно поднял правую руку и отдал ему честь. После чего чуть наклонился вперёд и протянул руку к разряднику. Но в этот момент дверь его апартаментов, которую он специально оставил открытой, чтобы никому не пришлось мучиться с замками, внезапно распахнулась – и на пороге появился Синкорай. – Лорд… – взволнованно начал он, и глаза Старого Лиса удивлённо расширились. Его адъютант даже в самые напряжённые минуты всегда являл собой образец выдержки и абсолютного спокойствия, а сейчас он явно был возбуждён до крайности. – лорд, там…
Четыре Базовых системных разрушителя падали к звезде из зенита. Четыре одиноких Разрушителя. Без каких бы то ни было кораблей поддержки и охранения. Это было грубейшим нарушением всех законов тактики, да и просто здравого смысла.
Боевые корабли – это всегда компромисс. Компромисс не только между стоимостью и эффективностью, но и между огневой мощью, подвижностью и защищённостью. Можно, конечно, создать корабль, который будет превосходить своих конкурентов во всём – и в защищённости, и в подвижности, и в дальности хода, и в огневой мощи, но, скорее всего, он будет стоить столько, сколько три, а то и пять кораблей подобного класса, уступающих ему, причём не слишком уж сильно, по какому-то одному – максимум двум параметрам. И если один на один столь уникальный корабль при прочих равных условиях точно расправится с любым из них, то при соотношении двое на одного результат, скорее всего, будет обратным.
А уж трое на одного – тем более. Но и это ещё не главное. Главное состоит в том, что у каждого класса кораблей существует и своя специализация. Скажем, средние рейдеры, имеющие солидный запас хода, мощный комплекс сенсоров дальнего действия и беспилотные разведывательные аппараты, отлично подходят для разведки и боевого охранения, но в эскадренном бою от них мало толку – слишком слабое бортовое вооружение и практически никакое бронирование.
Однако эскадра, в составе которой их нет, видит раза в три ближе и слабее, чем та, где они имеются. Атакаторы, чья дальность действия просто смешна, прицельно-навигационный комплекс крайне прост и незамысловат, чрезвычайно опасны именно в эскадренном бою и в основном для крупных кораблей, типа линкоров и ударных баттлшипов, несмотря на практически полное отсутствие брони – в основном из-за того, что у них невероятная манёвренность, просто запредельное для всех иных классов соотношение мощности залпа к собственной массе. Крейсеры, эсминцы или монитаторы, являющиеся серьёзной опасностью для атакаторов, практически беззащитны перед крупными артиллерийскими кораблями.
Ну а линкоры и ударные баттлшипы составляют серьёзную конкуренцию практически лишенным подвижности, но до чудовищности мощно защищённым и обладающим огромной мощностью залпа орбитальным крепостям. Так что против столь уникального корабля вовсе не надо выводить корабли его же класса. Против уникального крейсера, способного справиться не только с любым крейсером врага, но и с вдвое большим, чем другие крейсера, числом атакаторов, можно вывести вполне средний или даже слегка устаревший ударный баттлшип, против уникального линкора – пару эскадрилий вполне обычных атакаторов, против звена уникальных атакаторов – один стандартный эсминец, и всё!
На каждый класс боевого корабля всегда найдётся другой, предназначенный ударить именно в то место, которое вовсе не из-за недоработки конструкторов, плохой работы инженеров или слабой обученности экипажа, а всего лишь вследствие боевой специализации данного класса кораблей с целью наиболее эффективного выполнения определённых задач окажется наиболее уязвимым. Именно поэтому эскадры всегда формируют из кораблей разных классов.
Так что то, что четыре Базовых системных разрушителя – корабли, обладающие просто чудовищной мощностью залпа и защищенностью, с вполне сравнимой с самыми тяжёлыми кораблями империи подвижностью и дальностью хода приближались к месту, где должна была разразиться самая грандиозная по масштабам битва за всю историю, шли в одиночестве, было не просто ошибкой и не только глупостью, а самым настоящим преступлением. Во всяком случае, с точки зрения любого Контролёра канскебронов. Впрочем, в их представлении ошибка и преступление – понятия совершенно равнозначные. Вернее, понятия "преступление" для них практически не существует. Его заменяет понятие "ошибка".
«« ||
»» [177 из
257]