Роман Злотников - Принцесса с окраины галактики
– Это ж надо, Старый Лис соизволил пошутить!
Вот так, под раскаты императорского хохота, лорд-директор и покинул покои императора.
Вернувшись в свой кабинет, лорд-директор некоторое время сидел, молча глядя в противоположную стену. Пока всё шло так, как он и планировал. Но лорда-директора это не особенно радовало. Поскольку то, что он собирался совершить, должно было либо обрушить под собой империю, либо позволить ей собраться с силами и выиграть эту чудовищную схватку с канскебронами. Потому что при том состоянии дел, в котором империя находилась сейчас, она была неспособна ни на какую серьёзную схватку.
Первые приграничные сражения вопреки ожиданиям оказались не слишком ожесточёнными. Враг, что было вполне ожидаемо, захватил около десятки наиболее слабо обжитых и защищённых систем и после неудачного удара по системе Эсгенты откатился назад.
Так что, после того как прошёл первоначальный шок, начавшаяся война, наоборот, вызвала в обществе довольно сильное оживление. И дело было не только в активизировавшейся после длительной стагнации промышленности. Жизнь забурлила везде.
Появились новые шлягеры, новые голосериалы, в производство была запущена линия бытовой техники и кухонных приборов, корпуса которых были выполнены в виде обводов боевых кораблей. Последним писком стали ткани мундирных расцветок, и вот уже второй год модельеры лихорадочно искали новые силуэты и сочетания. Ну и, естественно, народ охватил довольно сильный патриотический подъём. Юноши горели желанием "надрать канскебронам их чугунные задницы", а девушки восторженно приветствовали новых героев, которых очень быстро раскрутили голоканалы. Короче, империя оказалась переполнена людьми, изо всех сил стремящимися так или иначе заработать на войне. В первую очередь деньги, но даже это было неважно, в ход шло всё – известность, слава, моральный капитал… Политики наперебой лезли на трибуну, каждый пытался показать себя ещё более непримиримым патриотом, чем конкурент. А кое-кто даже посчитал, что под этот военный шумок сумеет оттяпать себе ещё больше власти, чем у него уже имелось. Тем более что на троне Эззара ещё обживался молодой и не слишком искушённый император, хотя и являющийся сыном этого грозного правителя, но вроде как ничем не напоминающий своего отца…
И никто – ни артисты и шоумены, ни промышленники, ни даже самые искушенные политики – не подозревал, что эта война ничем не будет напоминать те, которые империя вела последние несколько столетий. Что начавшаяся война будет вестись не до победы или до казавшегося сейчас крайне маловероятным, но всё-таки возможного поражения, пусть и тяжёлого, а на уничтожение. Что вся будущая история империи, уж сколь далеко в будущее она ещё ни протянется, отныне будет только историей начавшейся войны. В лучшем случае.
Минут через двадцать лорд Эйзел приказал вызвать к себе группу жандера Эстола. Жандер являлся одним из его наиболее доверенных сотрудников уже на протяжении многих лет. Он выполнял наиболее деликатные поручения лорда-директора. Но то задание, которое Эйзел собирался поручить ему теперь, не шло ни в какое сравнение с теми, что выполнял жандер до этого.
– Мой лорд?
– Заходи, Эстол.
«« ||
»» [70 из
257]